Wandelpool zaterdag 14 april 2012 - Hoeselt. (foto's - Mieke, Lut en Ingrid.)

Een beetje op zijn 'Jans' gevloek op de autosnelweg, wie breekt er nu een brug af op het moment dat wij gaan wandelen. Te laat komen is nooit prettig maar uiteindelijk staan er op de plaats van afspraak 12 lachende gezichtjes te wachten. Een klein woordje van excuses en weg zijn we. Als snel komen we aan de Kluis van Vrijhern. In het gehucht Vrijhern vestigde zich rond 1660 Geurt van Elst als kluizenaar. De kapel van de kluis werd in 1710 gebouwd, exact naar het model van het Heilig Huisje van Nazareth in het bedevaartsoord Loreto (Italië). Het geheel bestaat verder uit een woonhuis, het vroegere kloostergedeelte. Even bezijden de kluis, aan het kerkhof van de kluizenaars, troont een Calvarie in mergel met basisreliëf uit de 18de eeuw. De laatste kluizenaars bewoonden de kluis nog tot 1904. De kluis van Vrijhern is nog steeds een druk bezochte bedevaartplaats van O.-L.-Vrouw van Loreto. We wandelen nu door een mooi bos en al snel worden er poortjes geteld. Neen geen schaapjes maar poortjes. De boomgaarden met hoog- en laagstam pronken met hun mooiste fruitbloesems. Wat direct opvalt zijn de Maretakken die hier echt impossant zijn. Jammer genoeg is er in onze groep niemand die in aanmerking komt als wit geklede druïde. Nu de bijnaam Heksenkruid ga ik ook niet relateren aan ons wandelgezelschap dus zullen we het maar houden op het gebruik dat iemand die eronder staat straffeloos gekust mag worden. Het glooiende landschap geeft echt een gevoel van weidsheid en rust. Wat een mooie streek. In het gehucht Werm wacht nog een aangename verassing, De Singelhoeve. In deze gezellig ingerichte taverne worden de boterhammetjes verorberd. Sommigen nemen de onweerstaanbare koffie van het huis anderen proeven van het lokale biertje, Den Toetëlèr. Nadat we de innerlijke mens ook wat gegund hebben gaan we weer op stap. Tijdens deze wandeling krijg je zoveel variatie te verwerken dat je soms vergeet om nog een praatje te doen met diegene die naast je wandelt. Jaja, meestal zeg ik ook nog iets over het weer, wel nu niet want Ingrid was er immers bij. Naar mijn gevoel weer veel te snel bereiken we terug het vertrekpunt. Sommigen hebben nog andere verplichtingen, zoals feestjes en feestjes maar de achterblijvers rijden terug naar De Singelhoeve in Wern om nog wat gezellig na te praten op het leuke terras. Lut en Ingrid vormen echt een super goed team. Deze streek is er eentje om snel opnieuw te verkennen want elk seizoen heeft hier iets te bieden. Op de foto staat de familie 'Von Trapp' die hopelijk een even leuke dag heeft gehad als ik. Bedankt iedereen en tot de volgende. Jan.

Wandelpool zondag 1 april 2012 - Lommel-Kolonie. (foto's - Mieke & film - Rik)

Alhoewel ik keurig het adres van de ontmoetingsplaats in mijn GPS ingetikt had, was het toch met een klein hartje dat ik zondagmorgen over de grens van Nederland reed en de GPS maar rechtdoor bleef aanwijzen. Het was toch in Lommel hé, weliswaar dicht bij de grens, maar toch in België! Gelukkig ging de weg na de afslag terug richting België en was ik toch wat gerustgesteld. Vol verwachting stond ik op de plaats van afspraak te wachten onder een stralend lentezonnetje en dacht” Bedankt Ingrid, dat heb je weer goed gedaan”, ook de omgeving zag er al veelbelovend uit. Al spoedig kwamen de overige deelnemers aan, we bleken slechts met 6 te zijn. Dat kon echter de pret zeker niet drukken. Zoals gezegd : de afwezigen hadden weeral ongelijk. Ingrid nam ons mee door een prachtig natuurgebied dat beheerd wordt door Natuurpunt. Dit gebied heeft een lange voorgeschiedenis. Midden van de negentiende eeuw, werd een schraal, droog heidegebied door bevloeiing omgevormd tot een vruchtbaar gebied. Er werden rechthoekige percelen aangelegd die omringd waren met bevloeiingsloten. Hierdoor kon er een paar keer per jaar hooi geoogst worden, dat voornamelijk diende als wintervoer voor de paarden van het leger en de paardentram in Antwerpen. Dit bracht tevens werkgelegenheid voor de Kempense bevolking in die moeilijke economische tijden. Het is nu nog wat te vroeg in het voorjaar, maar dank zij het beheer en herstel door de vele vrijwilligers van Natuurpunt zullen we nu terug kunnen genieten van de verschillende bloeiers in de vloeiweiden. In café ’t Tolhuis, was het nog België of toch Nederland, ik weet het niet meer, werd een lekkere koffie gedronken op een zonovergoten terrasje. Wat wil je nog meer? We moesten echter verder. Onze boterhammen werden verorberd op een picknickbank, gekruid met verhalen over allerhande Bourgondische geneugten. We zijn toch Belgen, zekers! Ik zou nog verder kunnen beschrijven wat we allemaal gezien hebben, maar ik denk dat het beter is om zelf eens te gaan kijken. Ik ga zeker terug om de bloeiende weiden te zien. In elk geval, ik heb een mooie dag gehad te midden van prachtige natuur. Bedankt, Ingrid voor de mooie interessante wandeling en de andere deelnemers voor het fijne gezelschap. Gelukkig is het maar 2 weken tot de volgende wandeling! Rik.

In dit wandelpoolverhaal geen flauwe grapjes over aprilvissen maar wel een verhaal over visvijvers. Een rustige rit naar de afspraak van vandaag, een wandeling in Lommel-Kolonie door de natuurgebieden De Watering en De Maaij. Je weet het of je weet het niet maar als je op stap gaat met Ingrid als organisator heb je gratis en voor niets een 'goedweergarantie'. We vertrekken door een mooi weide- en akkerlandschap richting Belgisch-Nederlandse grens. Even heb ik een kronkel in mijn hersenen, gingen wij nu niet wandelen in de natuurgebieden De Watering en De Maaij. Ingrid geeft al snel antwoord, even richting het prachtige natuurgebied Plateaux omdat er anders geen horecastop kan gehouden worden. Oef, dat is een hele geruststelling, ik heb namelijk altijd mijn lekkere warme koffie nodig op een zondagochtend. Na wat instappen, zitten we al lekker op een terrasje met een .................... Grimbergen ................ koffie of cappuccino. Wie al zo vroeg aan een lekker biertje lurkt zal je nooit weten. We zetten onze wandeling verder en komen al snel in de mooie vallei van de Dommel. Aan een bord van Natuurpunt wordt deskundig uitleg gegeven over de gerestaureerde vloeiweiden en transport over water van het hooi met platbodems. Je gelooft het niet maar het is al tijd om lekker op een bank van onze picknick te genieten. Nu richting het natuurgebied De Maaij op Nederlands grondgebied. De voormalige kweek- en visvijvers zijn omgetoverd tot een echt rustgevend natuurgebied voor mens en dier. Dit is echt een pareltje. Door een dennenbos gaat het nu terug richting België. Naar mijn gevoel te snel, bereiken we het vertrekpunt. In het mooie Wateringhuis drinken we nog een Gageleer en kaarten wat na over deze schitterende dag. Bedankt voor de leuke wandeling in tof gezelschap. Jan.

Wandelpool zaterdag 3 maart 2012 - Veldhoven - Halfmijl.

De naam van de wandeling doet het al vermoeden, Toterfout en Halfmijl. De wandelpool gaat vandaag over de grens naar het prachtige Noord-Brabant in Nederland. Aan het vertrekpunt staan weer 10 enthousiaste wandelaars klaar. Eerst nog even kennismaken met de nieuwe gezichten en dan onder de deskundige leiding van Ingrid op pad. Zij speelt vandaag een thuiswedstrijd want deze wandelroute ligt bij wijze van spreken in haar achtertuin. Bij archeologisch onderzoek zijn in de omgeving van Toterfout en Halfmijl prehistorische grafheuvels uit de Midden Bronstijd (1600 - 1000 v. Chr.) aangetroffen. We wandelen door een afwisselend landschap van bos en boerenland. Iedereen is opgetogen met de zachte temperaturen, rond de 15 graden, je kan het alleen meemaken als Ingrid de wandeling organiseert. Al snel komen we aan een mooie horecazaak met de smaakvolle naam 'Smaeckvol'. Tijd om de boterhammekes op te eten met een lekker tasje koffie. Je gelooft me niet hé, wel kijk dan maar eens naar het fotoalbum, en neen die lege flessen stonden er al! Na de rustpauze gaan we terug op pad en bereiken, via afwisselende paden, een mooie uitzichtspunt aan het Grote Meer in een prachtig heidegebied. Blijkbaar heeft Ingrid bij het gemeentebestuur van Veldhoven veel invloed want men heeft voor de komst van onze groep speciaal een nieuwe trap gemaakt om op het uitzichtspunt te komen. Misschien wist men ook dat wij zo'n berg niet op eigen kracht aankunnen. Na wat kiekjes nemen trekken we verder door het Half Mijlbos. De Oerse molen, die nog dagelijks gebruikt wordt door de molenaar, staat statig in het mooie landschap. Nog even een ommetje via het lieflijke Zandoerle, in de volksmond Zandoers geheten. Door zijn rijke verleden, karakteristieke plein en monumentale boerderijen is Zandoerle van grote cultuurhistorische waarde. De tijd vliegt, we komen aan de Geitenboerderij en onze prachtige wandeling is ten einde. Nog even nakaarten in de cafetaria. Een prachtige wandeling, leuk gezelschap en een kei van een gids. Tot de volgende, Jan (foto's: Lut & Ingrid - video: Rik). Ga naar wandeling.

Aan het uitgebreide verhaal van Jan heb ik eigenlijk weinig toe te voegen. Mooi zoals hij dat kan verwoorden. Toch wil ik jullie allemaal nog enorm bedanken voor jullie komst, het goeie gezelschap en de toffe babbel tijdens de wandeling. Zonder jullie geen wandelpool-wandelingen. Hopelijk tot een van de volgende keren. Wandelgroetjes, Ingrid.